| 社工專業與從政：角色衝突與平衡 羅致光
在現代社會中，每一個人都有多個不同的角色。角色愈多，面對的矛盾與衝突便愈多。每一個角色背後，都包含著責任與承擔。而責任感與承擔，都是我們所重視的。在時間上、在精神上，甚至是在忠誠上，我們都要作出平衡與抉擇。或許這些都是無可避免的，或許人生的藝術便是從矛盾中尋找平衡。
自從香港在八十年代推行代議政制，在社會福利界別便開始討論社工參政所要面對的種種問題。這些討論，在社區工作中，尤為明顯。有不少的機構亦作出相應的政策和指引，例如社工應避免在工作的地區中參選。
社會參與，公民責任
政治乃眾人的事，市民的參與是民主的基礎，亦是政府能依照市民意願而施政的必要條件。一個民主政制的發展，需要市民願意承擔參與政事的責任，更需要市民願意冒著落選的可能，參與選舉。我們經常見到不少公眾事務無人問津，大學學生會沒有人願意出任，大廈業主立案法團因人數不足而組織不成，專業組織及工會的大會經常不足法定人數，參選往往是等額，甚至是負差額。很多時，我們都會說這是港人政治冷感的表現。不過，當每一個人都忙於工作與家庭責任，要其在有限空餘時間，參與公眾事務，畢竟是一個很高的要求。當然，我們亦不時見到有不少樂於參與公家事務的人士，並非我們心目中理想的人選，甚至是我們所不能接受的。可是，亦不見有人因此挺身而出，參與競選。畢竟批評容易，承擔困難也。社會參與，固然是公民責任，參政方可算公民責任之一，雖然並非所有公民都要參政，但要做到當仁不讓，才可算是恰當的責任承擔。社工作為市民的一分子，固然不能推卸。
社工的基本價值觀念
社工的基本信念是倡導社會民主參與，另一個信念是倡導人權、自由和公義。當發現社會制度不利於這些信念，或對市民的福祉不利時，社工是有責任挺身而出，爭取政策改變。社工扮演倡導者的角色，可以在議會外，亦可以在議會之內。簡單來說，社工參政可算是與其基本價值觀念相符。這亦是社工在過往的立法局中，佔了一個很重要比例的原因。
社工的專業責任
社工在其專業上，有多個不同的角色。上文提到作為倡導者的角色。但另一個同樣重要、更核心的角色，便是充權者的角色。社工須協助服務對象充權 (Empowerment)，協助他們提高解決問題的能力，讓其更能幫助自己，不用依賴他人。社工從政，可說是從幕後步田台前，很多時更成代言人。從這一點看來，從政與充權角色在表面上便有衝突。但是，只要我們細想，從政角色與充權角色的關係，便正如倡導者與充權角色的關係。在後者的關係中，我們尋求的是平衡，在不同環境中，作出適當調校。例如，當服務對象仍未能為自己爭取權益時，社工便擔當其倡導者的角色，與此同時，社工亦要協助服務對象作好準備，在日後能為自己爭取權益，那時，社工便可退回幕後了。由於社工從政更能把握政府運作、政策、重要資訊及渠道，讓社工更有效地發揮充權的角色。例如與基層市民一起約見主要官員和接觸傳媒等。話分兩頭，從政的工作明顯地不完全等於倡導的工作，稍後再作交代。
社工在工作上要向公眾交代
絕大部分的社工都是直接或間接以公帑聘用的，其工作當然是向公眾交代。一方面他有沒有利用其工作的方便而獲取在參政的方便，如利用在工作上的良好關係，增加自己當選的機會。若然，便會做成對其他參選者的不公平。另一方面。其參政會否影響其正常的工作，若然便有浪費公帑之嫌。當然，最合理的安排應是，參政者應獲得合理的薪津，而當對其工作可能構成影響時，參政者應適當地扣減其工作上的薪津。問題的爭論核心，在於現時參政所獲的薪津是否合理。現時立法會的薪津比較一般薪酬為高，但對於專業人士來說，卻是偏低。再加上立法會薪津劃一，亦沒有晉升機會，更有在換屆時失業之慮，對於有穩定收入和工作的專業人士來說，從政並不吸引。故此，亦有不少人認為在香港政治仍未成熟時，制度應稍為寬鬆，以鼓勵專業人士參政。在這點上，社工界可算並沒有任何共識。
從政作為事業與社工作為專業
上文提到從政者的倡導角色並不一定與社工的充權者角色有衝突，但當社工把從政看成其事業時，便出現較為明顯的矛盾了。既選擇了社工作為專業，同時又將從政看成事業，難免是一腳踏兩船，總有難以分身之時。而且，當社工將從政視為事業時，便難免要確保下次選舉時，可以繼續當選，於是便爭取曝光，讓選民看到自己的政績，那麼，社工便不能在應退居幕後時，真正退居幕後了。這亦是不少前線社工對於政客的戒心，心怕其搶去服務對象充權的機會及將功勞據為己有。
總結
社工專業與從政本身並沒有本質上的衝突。以基本對於民主及公義的信念來看，我們更可以說從政與社工的基本信念本質上是符合的。在倡導及充權工作方面，我們更可以看到從政與社工角色可以相輔相成。而在時間和精力的分配上，所造成的衝突，便與其他角色的衝突沒有多大的分別，如家庭與工作的衝突，是無可避免的，重點在於如何在時間及精力分配上，尋求適當的平衡。不過，上述的分析亦指出，當社工以從政為其事業時，其社工角色便會逐漸褪色，我們可以說這是明顯的矛盾，或是角色的衝突。不過，再細想，當社工選擇了從政作為其事業時，他還算是一名社工嗎？
一切資料以原文為準，資料來源: 羅致光：「社工專業與從政:角色衝突與平衡」，社聯季刊 145期 ，(夏/1998)，15-17頁。
羅致光先生現任香港大學社會工作及社會行政學系系主任 |
